MANCHESTER : SERANTAU MEDIA — Manchester United gagal melaju ke babak berikutnya di Carabao Cup 2026/27 setelah kalah 2-3 dari Brighton & Hove Albion di Old Trafford, Kamis (17/9/2026) dini hari WIB. Setan Merah sempat unggul dua gol hanya dalam 10 menit, tetapi Brighton bangkit dan membalikkan keadaan pada babak kedua.
Manchester United membuka keunggulan melalui pemain muda Shea Lacey pada menit kedelapan. Dua menit berselang, Mason Mount menggandakan keunggulan tuan rumah menjadi 2-0.
Brighton kemudian mulai menemukan ritme permainan. Charalampos Kostoulas memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2 pada masa injury time babak pertama, tepatnya menit ke-45+1.
Memasuki babak kedua, tekanan Brighton semakin meningkat. Pascal Gross menyamakan kedudukan pada menit ke-65 sebelum pemain pengganti Maxim De Cuyper mencetak gol kemenangan empat menit kemudian.
Gol De Cuyper pada menit ke-69 sekaligus memastikan Brighton menyingkirkan Manchester United dari putaran ketiga Carabao Cup.
Secara statistik, Brighton lebih banyak mengancam pertahanan tuan rumah. The Seagulls mencatat 18 tembakan berbanding sembilan milik Manchester United. Brighton juga unggul dalam tembakan tepat sasaran dengan lima berbanding empat. Dalam penguasaan bola, kedua tim relatif berimbang, masing-masing sekitar 50 persen.
Manchester United sebenarnya memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan pada fase akhir pertandingan. Namun, beberapa peluang gagal dikonversi menjadi gol, termasuk kesempatan Marcus Rashford yang berhasil digagalkan kiper Brighton Jason Steele.
Kekalahan ini menjadi pukulan bagi Michael Carrick. Manchester United tercatat untuk pertama kalinya dalam 50 tahun kalah di Old Trafford setelah sebelumnya unggul dua gol. Terakhir kali situasi serupa terjadi pada 1976 saat mereka menghadapi Tottenham Hotspur.
Carrick mengakui kekecewaannya karena tim gagal mempertahankan keunggulan. Ia menyoroti penurunan performa dan kecerobohan pertahanan setelah turun minum yang dimanfaatkan Brighton untuk membalikkan keadaan.
Di sisi lain, performa Shea Lacey menjadi salah satu sisi positif bagi United. Pemain muda tersebut mencetak gol senior pertamanya untuk Manchester United dalam penampilan perdananya sebagai starter.
Pelatih Brighton Fabian Hürzeler memuji respons anak asuhnya setelah tertinggal dua gol. Ia juga menyoroti kontribusi pemain pengganti, termasuk De Cuyper, yang langsung memberikan dampak setelah masuk ke lapangan.
Kemenangan tersebut membawa Brighton melaju ke babak 16 besar Carabao Cup, sedangkan Manchester United harus mengakhiri kiprahnya di kompetisi tersebut setelah hanya menjalani satu pertandingan. (Rri/ant)
