SERANTAUMEDIA - Jean-Marie Le Pen, pendiri Front Nasional sayap kanan Prancis yang dikenal karena retorikanya yang berapi-api terhadap imigrasi dan multikulturalisme yang membuatnya mendapat banyak pendukung dan kecaman luas, meninggal hari Selasa. Ia berusia 96 tahun.
Sebagai seorang mantan pasukan terjun payung dan Legiuner Asing yang berjuang untuk mempertahankan kekuasaan kolonial Prancis di Indochina dan Aljazair, Jean-Marie Le Pen adalah seorang ahli strategi politik yang cerdik dan orator berbakat yang menggunakan karismanya untuk memikat orang banyak.
"Jika saya maju, ikuti saya; jika saya mati, balas dendamlah saya; jika saya mengelak, bunuh saya," kata Le Pen dalam kongres partai tahun 1990, mencerminkan gaya teatrikal yang selama beberapa dekade menyulut semangat para pengikutnya.
Putra seorang nelayan Breton yang bertubuh gempal dan berambut perak itu memandang dirinya sebagai seorang pria dengan misi — menjaga Prancis tetap Prancis di bawah bendera Front Nasional. Dengan memilih Joan of Arc sebagai santo pelindung partai, Le Pen menjadikan Islam dan imigran Muslim sebagai target utamanya, menyalahkan mereka atas kesengsaraan ekonomi dan sosial Prancis.
Pernyataan-pernyataannya — termasuk penyangkalan Holocaust, kecaman rasis terhadap Muslim dan imigran, dan usulannya untuk menangkap orang-orang yang mengidap AIDS — mengejutkan para pengkritiknya dan membuat aliansi politiknya tegang. Le Pen secara rutin membalas bahwa ia hanyalah seorang patriot yang melindungi identitas "Prancis abadi".
Le Pen, yang kehilangan mata kirinya pada tahun 1958 saat menancapkan pasak tenda, selama bertahun-tahun mengenakan penutup mata hitam yang menjadi simbol kepribadiannya yang suka berkelahi. Ia adalah kekuatan yang terus-menerus dalam kehidupan politik Prancis, mustahil bagi politisi kiri atau kanan untuk mengabaikannya dan terbukti sebagai pengacau dalam pemilihan demi pemilihan, yang memaksa para pesaingnya untuk berjuang melawannya.
Saat ini, National Rally, penerus partai yang didirikannya, tidak hanya memperkuat kehadirannya dalam politik Prancis tetapi juga mendorong Macron ke arah kanan dalam hal keamanan dan imigrasi, yang mencerminkan pergeseran yang lebih luas dalam lanskap politik.
Le Pen berulang kali dihukum karena ucapannya, terutama pada tahun 1990 atas ucapannya tiga tahun sebelumnya yang merujuk pada kamar gas Nazi sebagai "detail dalam sejarah Perang Dunia II."
Pada tahun 2015, ia mengulangi ucapannya, dengan mengatakan bahwa ia "sama sekali tidak" menyesalinya, yang memicu kemarahan putrinya — yang saat itu menjadi pemimpin partai — dan hukuman baru pada tahun 2016.
Ia juga dihukum karena ucapannya pada tahun 1988 yang menghubungkan seorang menteri kabinet dengan tungku krematorium Nazi, dan atas komentarnya pada tahun 1989 yang menyalahkan “Yahudi internasional” karena membantu menyebarkan “semangat anti-nasional ini.”
Le Pen kehilangan kursi Parlemen Eropa pada tahun 2002 selama satu tahun karena menyerang seorang politisi Sosialis selama kampanye pemilu tahun 1997.
Baru-baru ini, Le Pen dan 26 pejabat Front Nasional, termasuk putrinya Marine dan Yann Le Pen, dituduh menggunakan uang yang seharusnya diperuntukkan bagi para pembantu parlemen Uni Eropa untuk membayar staf yang malah melakukan pekerjaan politik untuk partai tersebut antara tahun 2004 dan 2016, yang melanggar peraturan blok 27 negara tersebut.
Jean-Marie Le Pen dianggap tidak layak untuk bersaksi dan akhirnya dibebaskan dari tuntutan atas dasar kesehatan.
Otoritas peradilan Prancis menempatkan Le Pen di bawah perwalian hukum pada bulan Februari atas permintaan keluarganya karena kesehatannya menurun, demikian dilaporkan media Prancis. Kesehatannya sudah lemah selama beberapa waktu.
Lahir pada tanggal 20 Juni 1928, di desa Trinite-Sur-Mer, Brittany, dari pasangan Jean Le Pen, seorang nelayan yang tewas dalam Perang Dunia II, dan istrinya Anne-Marie, Jean-Marie Le Pen terbukti sebagai putra ambisius yang sejak awal tertarik pada kelompok ekstrem kanan.
Berbekal gelar sarjana hukum dan ilmu politik, Le Pen pergi ke Paris, dan pada usia 27 tahun menjadi anggota parlemen termuda di Majelis Nasional di bawah bendera Union for the Defense of Shopkeepers and Artisans, yang dipimpin oleh Pierre Poujade. Kariernya tidak pernah menyimpang dari jalur ekstrem kanan.
Pada tahun 1963, ia dan Leon Gaultier, yang bertugas di Waffen SS di bawah Nazi, mendirikan sebuah perusahaan, SERP, yang menghasilkan wacana politik. Bersama kelompok neo-fasis New Order, Le Pen mendirikan Front Nasional pada tanggal 5 Oktober 1972.
Butuh waktu lebih dari satu dekade bagi partai tersebut untuk muncul sebagai kekuatan politik — dalam pemilihan kota September 1983 ketika Jean-Pierre Stirbois memenangkan 16,7% suara di kota Dreux, sebelah barat Paris.
Setahun kemudian, partai tersebut memenangkan cukup banyak suara dalam pemilihan parlemen Eropa untuk mendudukkan 10 anggota legislatif. Pesannya jelas: Prancis tidak bisa lagi mengabaikan Le Pen. Masuknya partai tersebut sebagai kekuatan dalam politik nasional terjadi dua tahun kemudian dalam pemilihan legislatif yang memberi partai Le Pen 35 kursi di Majelis Nasional Prancis.
Saat itu, Le Pen telah mengganti penutup mata hitamnya dan mulai memoles citranya yang buruk.
Pada tahun 1988, ia mengejutkan negara itu dengan meraih 14 persen suara di putaran pertama pemilihan presiden. Empat belas tahun kemudian, dalam upayanya yang kelima untuk menjadi presiden, ia mengalahkan itu — dengan perolehan 16,8 persen — dan mencapai putaran kedua bersama Chirac.
Prancis bergidik, Eropa gemetar dan Front Nasional bersorak gembira. Namun kemenangan Le Pen tidak terjadi. Dalam penyatuan kekuatan yang langka, para pendukung sayap kanan dan kiri turun ke jalan-jalan Prancis dalam unjuk rasa solidaritas besar-besaran terhadapnya. Pada tanggal 5 Mei 2002, Chirac kembali menjabat dengan perolehan suara terbanyak, yaitu 82 persen.
Selama bertahun-tahun, garis politik Le Pen tidak pernah goyah.
Dalam pidatonya tahun 2003, ia mengatakan bahwa ia ingin gagasan tentang "preferensi nasional" ditulis dalam Konstitusi Prancis untuk membatasi lapangan kerja, kesempatan perumahan, dan bantuan sosial lainnya bagi warga negara Prancis. Imigrasi adalah "bahaya terbesar yang kita hadapi," katanya.
"Saya? Rasis? Itu lelucon, lelucon," Le Pen pernah mengatakan kepada The Associated Press. "Tetapi saya tidak mendukung peleburan budaya. Saya mendukung pembelaan budaya seseorang. Saya akan putus asa jika saya menemukan budaya Brooklyn di Prancis."
Kehidupan pribadinya penuh gejolak.
Sebuah ledakan menghancurkan gedung apartemen keluarga pada tahun 1976 tetapi tidak melukai Le Pen maupun istri dan ketiga anaknya.
Media Prancis gemar mengisahkan kisah perceraian Le Pen dengan istrinya Pierrette Lalanne. Sebagai refleksi atas perpisahan yang pahit itu, ia berpose untuk Playboy pada tahun 1987, sebagian mengenakan kostum pembantu yang cabul. Majalah itu mengutip pernyataannya yang mengatakan bahwa ia menanggapi wawancara suaminya dengan Playboy yang mengatakan bahwa ia bisa menjadi pembantu rumah tangga jika ia membutuhkan uang.
Ia menikah untuk kedua kalinya pada tahun 1991 dengan Jeanne-Marie Paschos, yang dikenal sebagai Jany.
Le Pen mulai meletakkan dasar untuk suksesinya di kongres partai pada tahun 2003, dengan menunjuk Marine — putri bungsunya dari tiga putrinya — untuk jabatan wakil presiden. Pada tahun 2011, ia menjadi presiden partai dan pada tahun 2017 dan 2022 ia sendiri mencapai putaran kedua pemilihan presiden. Kedua kali ia kalah dari Emmanuel Macron yang beraliran tengah, tetapi dengan margin yang semakin mengecil. Ia dianggap sebagai calon potensial terdepan untuk pemilihan presiden berikutnya pada tahun 2027.
Namun, gayanya yang lebih lembut dan upayanya untuk menjauhkan partai dari pandangan paling ekstremnya segera membuatnya berkonflik dengan ayahnya. Penolakan ayahnya untuk menghentikan provokasi antisemit berbenturan dengan upayanya untuk menyingkirkan Front Nasional dari status parianya.
Ia menyingkirkannya pada tahun 2015 dari partai yang ia dirikan bersama, dan tiga tahun kemudian mencabut gelar presiden kehormatan seumur hidup darinya. Beberapa bulan kemudian ia mengubah nama Front Nasional menjadi National Rally sebagai bagian dari strateginya untuk memperbarui citra partai.
Ayahnya menyebutnya sebagai “pukulan terberat” yang pernah dihadapi partai tersebut sejak didirikan.
Sepanjang hidupnya, Jean-Marie Le Pen menolak untuk menyerah atau dibungkam.
"Saya adalah otoritas moral bagi gerakan ini ... dan saya tidak punya kebiasaan menyimpan pendapat saya sendiri," kata Le Pen kepada The AP pada tahun 2014 ketika perseteruan ayah-anak itu semakin memanas.
Karena kesehatan Le Pen memburuk dalam beberapa tahun terakhir, ia dirawat di rumah sakit beberapa kali, termasuk setelah ia menderita stroke.
Le Pen meninggalkan istri dan tiga putrinya, Marie-Caroline, Yann, dan Marine. *** (dmh)
