SERANTAUMEDIA - Senator Florida Marco Rubio pada hari Rabu menggambarkan gambaran suram tentang konsekuensi dari "hubungan tidak seimbang" Amerika dengan Tiongkok, menggemakan retorika anti-globalis Presiden terpilih Donald Trump saat ia bersaing untuk dikukuhkan sebagai menteri luar negerinya.
Saat menyinggung isu-isu yang melanda Timur Tengah, Amerika Latin, dan Eropa Timur, Rubio memfokuskan sebagian besar sidang konfirmasi Senat selama lima jam dengan memperingatkan bahwa tanpa perubahan kebijakan yang cepat dan substantif, Tiongkok akan tetap menjadi “ancaman terbesar” bagi kemakmuran Amerika di abad ke-21.
"Jika kita tidak mengubah arah, kita akan hidup di dunia di mana banyak hal yang penting bagi kita sehari-hari, mulai dari keamanan hingga kesehatan kita, akan bergantung pada apakah Tiongkok mengizinkan kita memilikinya atau tidak," kata Rubio di hadapan Komite Hubungan Luar Negeri Senat.
Ketika ditanya tentang NATO, organisasi keamanan berusia 75 tahun yang berulang kali dikritik Trump, Rubio menegaskan nilainya, menyebutnya sebagai "aliansi yang sangat penting."
Namun Rubio mendukung pandangan Trump bahwa beberapa sekutu Eropa harus memberikan kontribusi lebih besar pada pertahanan kolektif mereka, seraya menambahkan bahwa AS harus memutuskan apakah menginginkan peran pertahanan utama atau menjadi penahan terhadap agresi.
Anggota Partai Republik berusia 53 tahun itu menyampaikan argumen menentang China dan musuh AS lainnya kepada rekan-rekannya di panel Hubungan Luar Negeri tempat ia bertugas selama 14 tahun.
Ia menerima sambutan hangat dari kedua kubu, sambil bercanda tentang betapa tidak nyata rasanya berada di pihak lain.
"Saya harap saya bisa mendapatkan dukungan Anda, entah karena Anda yakin saya akan melakukan pekerjaan dengan baik, atau karena Anda ingin menyingkirkan saya," canda Rubio sebagai bagian dari pernyataan pembukaannya.
Namun di sela-sela basa-basi, Rubio menyalahkan kerentanan Amerika terhadap Tiongkok pada pergeseran ke arah globalisme, yang menurutnya kini menjadi senjata yang digunakan untuk melawan kita.
Ia mengatakan AS harus mulai menempatkan “kepentingan nasional inti kita di atas segalanya.”
Ini adalah serangan pembukaan yang luar biasa dari Rubio, yang lahir di Miami dari pasangan imigran Kuba dan yang, jika dikonfirmasi, akan menjadi orang Latin pertama yang menjabat sebagai diplomat tertinggi negara itu.
Sidang konfirmasi ini mengawali babak baru dalam karier politik senator periode ketiga, yang hubungannya dengan Trump telah berkembang selama dekade terakhir.
Dulunya, mereka saling mengejek saat berkampanye untuk jabatan presiden pada tahun 2016, namun keduanya menjadi sekutu dekat saat Trump berkampanye untuk masa jabatan Gedung Putih berikutnya tahun lalu.
Rubio pertama kali datang ke Washington sebagai bagian dari gelombang "tea party" pada tahun 2010 dan pernah menganjurkan agar para imigran yang berada di negara itu secara ilegal diberi jalan menuju kewarganegaraan. Namun seperti anggota Partai Republik lainnya, pandangan Rubio tentang imigrasi telah bergeser ke arah sikap garis keras Trump, yang telah berjanji untuk secara agresif mengejar deportasi begitu ia menjabat pada hari Senin.
Tidak seperti banyak pilihan Trump untuk Kabinet, Rubio diharapkan akan mudah mendapatkan konfirmasi, memperoleh dukungan tidak hanya dari Partai Republik tetapi juga Partai Demokrat yang mendukungnya sebagai pilihan yang "bertanggung jawab" untuk mewakili AS di luar negeri. Banyak yang memperkirakan ia akan menjadi salah satu pilihan pertama Trump untuk Kabinet yang disetujui.
Senator Demokrat Brian Schatz, yang bertugas bersama Rubio di Komite Hubungan Luar Negeri, mengatakan ia memiliki harapan besar bahwa politisi Republik Florida itu akan menolak pendekatan isolasionis dari sekutu Trump lainnya.
"Saya pikir Marco adalah seorang yang agresif, tetapi dia juga seorang internasionalis, dan saya pikir tantangan baginya adalah mempertahankan tradisi bipartisan yang sudah lama ada, yaitu Amerika Serikat menjadi negara yang sangat penting dalam urusan dunia. Dan ada orang-orang di dunia Trump yang ingin kita lari dari menjadi pemimpin dunia bebas. Dan saya berharap naluri Marco terhadap kekuatan Amerika Serikat akan menang," kata anggota parlemen Hawaii itu kepada The Associated Press. (dmh)
