SERANTAUMEDIA - Senator Tammy Duckworth, yang menginterogasi Pete Hegseth, pilihan Presiden terpilih Donald Trump untuk jabatan menteri pertahanan, bertanya mengenai apakah ia memiliki pengetahuan yang luas dan mendalam untuk memimpin negosiasi internasional.
Duckworth bertanya kepada Pete Hegseth apakah ia dapat menyebutkan satu nama negara yang menjadi anggota Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), serta menjelaskan jenis perjanjian yang dimiliki AS dengan negara-negara tersebut, dan berapa banyak negara yang tergabung dalam blok tersebut.
Hegseth menanggapi dalam sidang konfirmasi Senat yang memanas bahwa ia tidak dapat memberi tahu Duckworth jumlah pasti negara ASEAN, tetapi "Saya tahu kami memiliki sekutu di Korea Selatan dan Jepang dalam AUKUS (pakta antara Australia, Inggris Raya, dan AS) dengan Australia."
“Tak satu pun dari ketiga negara itu yang tergabung dalam ASEAN. Saya sarankan Anda melakukan sedikit riset,” jawab Duckworth, seorang Demokrat dari Illinois.
Apa Itu ASEAN dan Mengapa Penting bagi AS?
ASEAN terdiri dari Brunei, Kamboja, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filipina, Singapura, Thailand, dan Vietnam. Negara ke-11, Timor Timur, akan segera bergabung.
Didirikan pada tahun 1967, tujuannya adalah untuk mempromosikan kerja sama ekonomi dan keamanan regional, memanfaatkan populasi gabungan lebih dari 650 juta orang dengan PDB lebih dari $3 triliun.
Pertanyaan Duckworth muncul setelah Hegseth mencatat pentingnya strategis Indo-Pasifik, kawasan tempat pengaruh China berkembang pesat dan Beijing semakin tegas dalam menekan klaim teritorial.
Negara-negara anggota ASEAN, Vietnam, Filipina, Malaysia, dan Brunei terlibat dalam sengketa maritim dengan China atas klaim kedaulatannya atas hampir seluruh Laut Cina Selatan, salah satu jalur pelayaran terpenting di dunia. Indonesia juga telah menyatakan kekhawatiran tentang apa yang dilihatnya sebagai pelanggaran Beijing terhadap zona ekonomi eksklusifnya.
Apa Hubungan ASEAN dengan Menteri Pertahanan AS?
AS merupakan mitra perjanjian dengan negara-negara anggota ASEAN, Thailand dan Filipina, dan Washington telah berupaya memanfaatkan pengaruh regional ASEAN untuk melawan pengaruh Tiongkok dan mempromosikan apa yang disebut Gedung Putih sebagai "kawasan bebas dan terbuka yang terhubung, makmur, aman, dan tangguh."
Presiden Joe Biden mengatakan ASEAN merupakan “inti dari strategi Indo-Pasifik pemerintahan saya” dan menjadi tuan rumah pertemuan para pemimpin ASEAN di Washington pada tahun 2022.
ASEAN juga menyelenggarakan pertemuan tingkat tinggi setiap tahun, tahun ini di Malaysia, yang memegang ketua bergilir kelompok tersebut.
Pertemuan pertahanan biasanya dihadiri oleh menteri pertahanan AS, dan pertemuan menteri luar negeri dihadiri oleh menteri luar negeri AS. Pertemuan tersebut diakhiri dengan pertemuan puncak tahunan, yang secara rutin dihadiri oleh presiden AS yang sedang menjabat. Baik Biden maupun Donald Trump pernah berpartisipasi.
Mengapa ASEAN Penting?
Meskipun beberapa anggotanya memiliki konflik teritorial dengan Tiongkok, banyak anggota blok tersebut juga memiliki hubungan dekat dengan Beijing, dan pejabat tinggi Tiongkok juga menghadiri pertemuan ASEAN.
Pada tahun 2022, AS diangkat ke tingkat teratas “kemitraan strategis komprehensif” dengan ASEAN — sebuah status yang sebagian besar bersifat simbolis yang menempatkan Washington pada tingkat yang sama dengan Tiongkok, yang telah diberi keistimewaan tersebut tahun sebelumnya.
ASEAN menekankan nonintervensi dan diplomasi personal, dan luasnya keanggotaan dan kemitraan membuatnya memiliki posisi unik sebagai forum untuk mengatasi isu-isu geopolitik utama.
Selain China dan AS, ASEAN memiliki hubungan formal dengan Rusia, India, Australia, Uni Eropa, Inggris, Jepang, Korea Selatan, dan banyak lainnya.
Negara ini menyelenggarakan pertemuan tahunan “ASEAN Plus Tiga” yang dihadiri pemimpin Tiongkok, Korea Selatan, dan Jepang, pembicaraan “ASEAN Plus Enam” yang dihadiri pemimpin Australia, India, dan Selandia Baru, serta pertemuan puncak Asia Timur yang dihadiri enam pemimpin negara ditambah Rusia dan Amerika Serikat.
Negara-negara ASEAN juga berperan penting dalam Kemitraan Ekonomi Komprehensif Regional atau RCEP, perjanjian perdagangan bebas yang ditandatangani pada tahun 2020, yang menciptakan blok perdagangan terbesar dalam sejarah.
Kesepuluh negara tersebut ditambah Tiongkok, Jepang, Korea Selatan, Australia, dan Selandia Baru menyumbang lebih dari 30 persen populasi dunia dan sekitar 30 persen PDB global. Dicetuskan pada pertemuan puncak ASEAN tahun 2011, kesepakatan tersebut mencakup komitmen pada perdagangan barang dan jasa, investasi, dan bidang lainnya.
Beberapa negara ASEAN juga merupakan bagian dari pakta perdagangan Lingkar Pasifik yang dikenal sebagai Perjanjian Komprehensif dan Progresif untuk Kemitraan Trans-Pasifik, atau CPTPP, yang anggotanya juga mencakup Meksiko, Kanada, Australia, Inggris, Chili, Peru, dan Jepang, dan ekonominya menyumbang lebih dari 14 persen PDB global. ** *(dmh)
