PEKANBARU, SERANTAUMEDIA - Arab Saudi secara resmi dikonfirmasi oleh FIFA pada hari Rabu sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034 dalam bidang sepak bola pria, yang memberikan kerajaan kaya minyak itu hadiah terbesarnya sejauh ini atas pengeluaran besar-besaran untuk olahraga global yang diprakarsai oleh Putra Mahkota Mohammed bin Salman.
Pencalonan Arab Saudi merupakan satu-satunya kandidat dan mendapat sambutan meriah dari lebih dari 200 federasi anggota FIFA. Mereka mengambil bagian dari jarak jauh dalam sebuah pertemuan daring yang diselenggarakan di Zurich oleh presiden badan sepak bola tersebut, Gianni Infantino.
“Suara kongres terdengar keras dan jelas,” kata Infantino, yang telah meminta pejabat di sejumlah layar untuk bertepuk tangan setinggi kepala untuk menunjukkan dukungan mereka.
Keputusan ini dipadukan dengan persetujuan satu-satunya kandidat tuan rumah Piala Dunia 2030. Spanyol, Portugal, dan Maroko akan menjadi tuan rumah bersama dalam proyek enam negara, dengan Argentina, Paraguay, dan Uruguay masing-masing mendapatkan satu dari 104 pertandingan.
Hubungan Amerika Selatan akan menandai seratus tahun Uruguay menjadi tuan rumah Piala Dunia pertama pada tahun 1930.
Keputusan tersebut melengkapi proses penawaran selama 15 bulan yang sebagian besar tidak transparan, yang Infantino bantu arahkan ke Arab Saudi tanpa kandidat pesaing, tanpa menjawab pertanyaan, dan yang kelompok hak asasi manusia peringatkan akan membahayakan nyawa pekerja migran.
"Kami berharap dapat menyelenggarakan Piala Dunia FIFA edisi yang luar biasa dan belum pernah terjadi sebelumnya dengan memanfaatkan kekuatan dan kemampuan kami untuk menghadirkan kegembiraan bagi para penggemar sepak bola di seluruh dunia," kata Pangeran Mohammed dalam sebuah pernyataan.
Pejabat FIFA dan Saudi mengatakan bahwa menjadi tuan rumah turnamen 2034 dapat mempercepat perubahan, termasuk lebih banyak kebebasan dan hak bagi perempuan, dengan Infantino pada hari Rabu menyebut Piala Dunia sebagai "katalis unik untuk perubahan sosial dan persatuan yang positif."
"Saya sepenuhnya percaya kepada tuan rumah kita untuk mengatasi semua masalah yang ada dalam proses ini, dan menyelenggarakan Piala Dunia yang memenuhi harapan dunia," kata presiden FIFA.
Sebuah kolektif kelompok hak asasi manusia internasional mengatakan FIFA membuat "keputusan yang gegabah" dengan menyetujui Arab Saudi tanpa mendapatkan jaminan publik, dan kelompok Pendukung Sepak Bola Eropa mengatakan itu adalah "hari ketika sepak bola benar-benar kehilangan akal sehatnya."
Jalur cepat menuju kemenangan dibuka tahun lalu oleh FIFA yang menerima rencana tiga benua untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2030. Itu berarti hanya federasi sepak bola di Asia dan Oseania yang memenuhi syarat untuk kontes 2034, dan FIFA memberi negara-negara kurang dari empat minggu untuk menyatakan pencalonan. Hanya Arab Saudi yang melakukannya.
Kemenangan itu akan memulai satu dekade pengawasan terhadap undang-undang ketenagakerjaan Saudi dan perlakuan terhadap pekerja yang sebagian besar berasal dari Asia Selatan, yang dibutuhkan untuk membantu membangun dan meningkatkan 15 stadion, ditambah hotel dan jaringan transportasi menjelang turnamen 104 pertandingan.
Amnesty International mengatakan pemberian turnamen tersebut kepada Arab Saudi merupakan “momen bahaya besar” bagi hak asasi manusia.
“Keputusan sembrono FIFA untuk memberikan Piala Dunia 2034 kepada Arab Saudi tanpa memastikan adanya perlindungan hak asasi manusia yang memadai akan membahayakan banyak nyawa,” kata Steve Cockburn, Kepala Hak Buruh dan Olahraga Amnesty International.
Salah satu stadion direncanakan berada 350 meter di atas tanah di Neom — kota futuristik yang belum ada — dan stadion lainnya yang diberi nama putra mahkota dirancang berada di atas tebing setinggi 200 meter di dekat Riyadh.
Selama kampanye pencalonan, FIFA telah menerima pengawasan terbatas terhadap catatan hak asasi manusia Arab Saudi yang banyak dikritik tahun ini di Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Kelompok hak asasi manusia dan aktivis Saudi dan internasional memperingatkan FIFA bahwa mereka belum belajar dari persiapan Qatar yang banyak dikritik untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022.
"Pada setiap tahap proses penawaran ini, FIFA telah menunjukkan bahwa komitmennya terhadap hak asasi manusia hanyalah tipuan," kata Cockburn.
Kerajaan berencana untuk menghabiskan puluhan miliar dolar untuk proyek-proyek yang terkait dengan Piala Dunia sebagai bagian dari proyek Visi 2030 sang putra mahkota yang bertujuan untuk memodernisasi masyarakat dan ekonomi Saudi. Inti dari proyek ini adalah pengeluaran untuk olahraga oleh operasi kekayaan negara senilai $900 miliar, Dana Investasi Publik, yang ia awasi.
"Sungguh menakjubkan. Infrastrukturnya, stadionnya, kondisi untuk para penggemarnya, dan semuanya. Setelah apa yang saya lihat, saya semakin yakin bahwa 2034 akan menjadi Piala Dunia terbaik yang pernah ada," kata Cristiano Ronaldo dalam rekaman yang diunggah di X.
Pemenang Ballon d'Or lima kali ini telah menjadi bagian dari pengeluaran mewah Arab Saudi untuk sepak bola — mengejutkan olahraga tersebut ketika setuju untuk menandatangani kontrak dengan Al Nassr pada tahun 2022 dengan gaji yang memecahkan rekor yang dilaporkan bernilai hingga USD 200 juta setahun.
Para kritikus menuduh Arab Saudi melakukan "sports washing" (mencuci olahraga) terhadap reputasi kerajaan tersebut.
Pangeran, yang dikenal sebagai MBS, telah membangun hubungan kerja yang erat dengan Infantino sejak 2017 — bersekutu dengan penyelenggara acara olahraga yang paling banyak ditonton daripada secara langsung berhadapan dengan sistem yang sudah mapan seperti yang dilakukan dengan proyek LIV Golf yang mengganggu.
Hasil untuk Arab Saudi dan FIFA adalah kemajuan yang mulus menuju kemenangan pada hari Rabu dengan sedikit penolakan dari pejabat sepak bola, meskipun ada beberapa dari pemain internasional wanita.
Aliran uang tunai Saudi yang masuk ke sepak bola internasional akan terus meningkat.
FIFA menciptakan kategori sponsor Piala Dunia yang baru dan lebih tinggi untuk perusahaan minyak negara Aramco, dan pendanaan Saudi ditetapkan untuk menjamin Piala Dunia Antarklub 2025 di Amerika Serikat yang merupakan proyek kesayangan Infantino.
Badan sepak bola Amerika Utara CONCACAF menandatangani kesepakatan multi-tahun dengan PIF, stadion-stadion Saudi menjadi tuan rumah pertandingan Piala Super untuk Italia dan Spanyol, dan hampir 50 federasi anggota FIFA telah menandatangani perjanjian kerja dengan mitra-mitra Saudi.
Pengeluaran mewah oleh klub-klub Saudi milik PIF dalam dua tahun terakhir untuk membeli dan membayar para pemain – termasuk Cristiano Ronaldo, Neymar, Karim Benzema, dan Sadio Mané – memasukkan ratusan juta dolar ke dalam sepak bola Eropa.
Pengaruh itu bisa menjadi kunci dalam perundingan untuk menyetujui bulan-bulan penyelenggaraan Piala Dunia 2034. Jatah November-Desember yang diambil Qatar pada tahun 2022 untuk menghindari panas ekstrem di pertengahan musim panas menjadi rumit pada tahun 2034 karena bulan suci Ramadan hingga pertengahan Desember dan Riyadh menjadi tuan rumah Asian Games multi-olahraga.
Meski begitu, Januari 2034 bisa jadi pilihan — dan mungkin lebih baik bagi klub dan liga Eropa — setelah Komite Olimpiade Internasional mengatakan bahwa mereka melihat sedikit masalah dalam bentrokan dengan Olimpiade Musim Dingin Salt Lake yang dibuka pada 10 Februari 2034.
OC juga memiliki kesepakatan komersial besar dengan Arab Saudi, untuk menjadi tuan rumah Olimpiade Esports yang baru. ***
